曾因离开象群独自闯入普洱闹市区的亚洲象“阿宝”，今年5月，经过行为矫正、野化训练后，被成功放归野外。至此，“阿宝”成为第一头逛过城市的野象、第一头被放归自然的野象。回归森林的“阿宝”过得怎么样？有没有完全适应了野外的生活？快去西双版纳热带雨林里看一看。

野象“阿宝”不见了，佩戴的“北斗”定位项圈也中断了数据回传，这可急坏了西双版纳州亚洲象保护管理中心主任王斌。它要是跑到村寨里，很容易引发人象冲突。

尽管有无人机和红外相机不间断跟踪观测，“阿宝”还戴着定位项圈，但在遮天蔽日的热带雨林里，还是很难完全追踪到一头独象的实时轨迹。

王斌判断，“阿宝”应该就在林子深处没有外出，只是暂时“失联”，不必过分担心。

西双版纳州亚洲象保护管理中心主任 王斌：因为现在雨季天，吃的也多，所以（在雨林里）对我们来说、对它来说是还好的。

事情果然朝着王斌预料的方向发展，没过多久，戴着定位项圈的“阿宝”和其它野象一同现身，它找到朋友了。

得益于2020年建成投入使用的亚洲象监测预警系统，野象的跟踪监测工作不再单纯依赖地面护象队员和人工巡逻，无人机与红外摄像机等科技手段的加入，野象监测的效率与精准度大幅提高。尤其是“阿宝”还戴着具有北斗定位功能的项圈，发挥了大作用。

西双版纳州亚洲象保护管理中心主任 王斌：根据轨迹我们看了一下，它都是在我们周边的保护区里活动，到最远的地方离我们中心这也就10公里左右，它也没有去村庄。它听见人的声音还是会靠近人，还是会有这种反应。

亚洲象监测员 许团明：白天晚上都拍到过，它在吃庄稼、吃玉米、吃火龙果，身体越来越健康，已经胖起来多了，比以前胖了可能五六百斤。

种种指标显示，“阿宝”已经逐渐适应野外环境并融入象群，收容救助野象的放归工作有了一个很好的开头。

大家还欣喜地发现，野象家族的成员，有了明显增加，特别是今年刚出生的几头小象，健康状况都很好。树林下、河水中，大大小小的野象互相嬉戏打闹，玩得不亦乐乎。

西双版纳州亚洲象保护管理中心主任 王斌：很兴奋，因为小象多了说明这个象群是在越来越扩大。大噜胞家族以前是10多头，现在20多头，马上30头了，今年又出生了5头小象。大象在外面围着，小象在里面玩水，它在保护小象，让小象有安全感，小象在里面还闷水，鼻子伸出来，翻来翻去的，看着它们自己玩得很高兴。半大的公象，有象牙已经长出来一截的那种公象也在着，还有一头要成年了，象牙更大的有一头也还在着，（象群）结构比例搭配得也很完善，这也是一个非常健康的象群。

截至目前，西双版纳亚洲象救护与繁育中心已累计收容、救助野生亚洲象23头，现在龙龙、羊妞、小强等9头野生亚洲象收容生活在救护中心。这里的专职驯养员“象爸爸”会悉心照料它们的生活，并带它们进行野化训练、定期体检，努力帮助它们早日回归自然。

“阿宝”的“象爸爸” 陈育兵：为它高兴，因为它已经融入群体了，大象群体都接纳它。能有孩子那是更好，能找到女朋友生一些孩子，以后带着它自己的孩子回来这里转一转，让我们看一看，挺希望它能做到这样的。

除了救助，更多的工作投入到了前端。近年来，云南省实施栖息地生境保护与恢复，在自然保护区内外选择适宜林区，改造修复亚洲象栖息地超过1.2万亩。经过努力，中国亚洲象种群数量稳定增长，分布范围不断扩大。

亚洲象保护也逐渐从“象进人退”向“和谐共生”转变。村民们建起了“大象食堂”‌，通过在亚洲象主要活动区域种植它们喜欢的象草、‌芭蕉、构树等植物，‌并配套建设野外硝塘，‌解决春夏之交野象食物短缺的问题，‌从而减少它们进入人类居住区的情况，‌降低人象冲突。

为了推进亚洲象种群及其分布区域社会经济的可持续发展，云南正推进亚洲象国家公园创建，实行统一管理、整体保护和系统修复，科学规划亚洲象栖息空间，给亚洲象更稳定的栖息地和食物源保障。